链条的主要失效形式有以下几种情况：
1.链条疲劳破坏：链条元件受变应力作用，经过一定循环次数，链板发生疲劳断裂，滚子、套筒发生冲击疲劳破坏。对于润滑得当的闭式传动，疲劳破坏是决定链传动工作能力的主要因素。
2.链条铰链磨损：是常见失效形式之一。磨损使链条外链节的节距变长，使内外链节节距的不均匀性增大；同时使链条总长伸长，导致链边松弛。这些都将增大动载荷，发生振动，引起啮合不良与跳齿、链边互相碰坏等。开式传动、工作条件恶劣、润滑不良、铰链压强过大等都会加剧链条铰链磨损，降低使用寿命。
3.链条铰链胶合：润滑不当或转速过高时，组成铰链副的销轴和套筒的摩擦表面易发生胶合破坏。
4.多次冲击折断：反复起动、制动、反转或受重复冲击载荷时，滚子和套筒产生冲击断。
5.链条静强度破断：低速重载的链条过载时，易发生静强度不足而破断。
